马克思哲学曾经说过，事物的发展是呈螺旋式上升或波浪式前进。这波浪理论就是指导你如何在事物发展的大海上冲浪的。
艾略特波浪理论是最常用的趋势分析工具之一。群体心理是该理论的重要依据，不活跃或流通性差的交易市场难以发挥它的作用。美国证券分析家拉尔夫•.纳尔逊•.艾略特利用道琼斯工业指数平均作为研究工具，发现不断变化的股价结构性形态反映了自然和谐之美。在市场上这些型态重复出现，但是出现的时间间隔及幅度大小并不一定具有再现性。尔后他又发现了这些呈结构性型态之图形可以连接起来形成同样型态的更大图形。这样提出了一系列权威性的演译法则用来解释市场的行为，并特别强调波动原理的预测价值，这就是久负盛名的艾略特波浪理论，又称波浪理论。
波浪理论是一种具有特殊价值的工具，具体表现在其普遍性及精确性。说它具普遍性，是指我们可在许多有关人类活动的领域中运用到它，且许多时候有令人难以置信的效果;说它具有精确性，是指在确认以及预测走势的变化上，其准确性令人叹为观止。这是其他分析方法所难望其项背的。