不同于国内投资者的眼光大多数局限于大宗商品期货上，国际上交易商最大的期货品种是利率期货。虽然诞生较晚，但在发达国家利率期货的成交量早已占到总额一半以上。
利率期货是什么意思?
利率期货是指以债权类证券为标的，以回避银行利率变动对证券价格影响为目的的期货合约。由于债务凭证对利率变动的反映及其敏感，利率的些微变动都会引起债券价格的剧烈波动。利率风险是债券投资者所面临的最大风险，为了减少利率风险，将利率波动的风险控制在一定范围内，芝加哥期货交易所在1975年10月推出了第一种利率期货。
利率期货大多按照标的期限长短划分，一年以内的为短期利率期货，主要有三个月和六个月两种;一年以上的为长期利率期货，五年期和十年期是其中最常见的两种。
现在世界上主要国家普遍采用市场经济制，利率是一种很重要的调节手段。由于利率的变动十分频繁，利率期货的种类也很多，但并不是所有的利率期货都会取得成功。