在和大家学习交流之前，先问大家一个问题：如果一个人今天给你100元和在一年之后给你100元，你会选哪一个?可能有的人会毫不犹豫的选择：今天得到100元。原因是可以把今天得到的100元存到银行中，若年利率是10%，在一年后就会得到110元;若把这100元投资到其他的项目中，还会得到更多的钱，所以今天的100元要比1年后的100元有价值的多。但今天给你100元和在10年后给你200元，又会怎么选择呢?
要想回答这个问题，就需要用一种方法来比较不同的时间点上货币的价值了。那在这里就需引入经济学的概念了——现值和终值。现值是指某项资产中现在的价值，换句话说就是在未来时间点上的价值折合到现在的价值，也可以说是“本金”;终值是指某项资产在未来的价值，即现在一定量的而资金在未来某一时间上的价值，即本金和利息的总和。理解了这两个概念，现在回到之前问大家第二个问题。
若把今天的100元存进银行，假如银行的利率是10%，这100元在十年之后的价值是多少?也就是终值是多少?由计算计算可以得出十年之后的终值是259.37元，所以应该选择今天的100元，才会得到更多的收益。
可能因为上述中例子的面额较小，投资者不能发现资金的终值和现值是怎样指导投资者们进行投资的。下面就再和大家距离说明资金的现值和终值是怎样帮助投资者做出决策的。
李某中了彩票大奖，本可以在今后的30年中每年获得200万美元的，总金额就是6000万美元，但他却立刻以2100万美元的价格卖了该彩票，并立刻将钱存进了银行，每年会得到10%的利息，很多人都为此疑惑不解，甚至有的人觉得他很傻。
李某是真的傻吗?如果年利率是10%的话，那他在30年中每年获得的资金现值就是1885美元，而他现在得到的是2100万美元，所以，他是明智的。从另一方面来讲，把2100万美元存到银行，就可以永久性的每年从银行中获得利息，而不仅仅只是30年。所以，这样一来，资金就在最大程度上得到了利用，这个案例也为投资者们指明了一条新的投资道路。