但是一级市场和二级市场与主板市场、二板市场、三板市场的概念是完全不同的。
一般情况下，各国主要的证券交易所就是他们的主板主场。比如，美国全美证券交易所就是美国主板市场。在我国，上海证券交易所和深圳证券交易所是中国大陆主板市场。
主板市场指的是传统意义上的证券市场，通常指股票市场是一个国家或地区证券发行、上市及交易的主要场所。
主板市场比创业板市场产生的时间要早，两者既有区别又有联系，都是多层次资本市场的重要组成部分。主板市场有“国民经济晴雨表”之称，是资本市场中最重要的组成部分，很大程度上能够反映经济发展状况。主板市场对发行人的要求比较高，比如对营业期限、股本大小、盈利水平、最低市值等方面均有较高的要求，了解股票基础知识的投资者都知道，在主板市场上市的企业多为大型成熟企业，具有较大的资本规模以及稳定的盈利能力。上海证券交易所和深圳证券交易所的A股市场是中国大陆主板市场。
二板市场，也称创业板市场，和主板市场比较起来，二板市场的门槛比较低，是为中小型企业和高科技企业的融资进行服务，使得中小企业也能为发展筹集到所需的资金，能够推动中小企业和高科技企业的发展。
二板市场的要求比较严格，具有前瞻性和高风险，具有明显的高技术产业导向等特点。国际上成熟的证券市场与新兴市场大都设有这类股票市场，中国大陆的二板市场指的是创业板，国际上最有名的二板市场是美国纳斯达克市场。
三板市场，是指经中国证券业协会批准，由具有代办非上市公司股份转让业务资格的证券公司，采用的是电子交易方式，也称“代办股份转让系统”。为非上市公司提供的特别转让服务。其作用是发挥证券公司的中介机构作用，充分利用代办股份转让系统现有的证券公司网点体系，方便投资者的股份转让，降低市场运行成本和风险，减轻市场参与者的费用负担。