套利交易是投资者利用不同地区、不同市场的股票价格差异进行的买进和卖出的交易活动。也即是，从价格较低的市场买进某种证券，又在价格较高的市场将其卖出，以此获得低进高出的差价收益。
在现代社会中，尽管随着信息业的高速发展，各证券市场的价格已呈现出较小的差异，但由于价差的存在是一个客观的事实，因此，只要投机者买进卖出的价差大于交易费用，就能够从中获利。例如，某上市公司的股票如果在深圳证券交易所的每股价格为10元，而该种股票在上海证券交易所的每股价格为13元，这时，股票投资者如果在深圳买进1万股的同时，又在上海卖出同种股票1万股，就可获取毛利3万元。进行套利交易，既可以即期交易的方式进行，也可采取期货交易。投资者在进行套利交易时，一般应具备的前提条件是:
1.熟悉各证券市场的交易状况和价格波动的走势。
2.在进行套利的地区设有代表机构或代理商，因为在证券价格瞬息多变的市场上，没有准确及时的信息和必要的机构就无法进行套利活动。
3.在进行国际间的套利交易时，还必须了解汇率的变动情况。因为汇率变化对套利交易具有重大的影响，有时按现行汇率计算时，套利交易可能有利可图，但汇率的变化也有可能将利润抵消，甚至造成亏损。套利交易策略一般只适合资金庞大的金融机构或其他机构投资者使用。