标准普尔500指数是由标准普尔指数公司进行创建并且维护的，主要是记录美国500家上市公司一个股票指数。除了美国道琼斯工业指数之外，该指数在美国也非常受到重视，该指数的覆盖的股票数量更多，涉及到纽交所以及纳斯达克市场中的上市公司，因此该指数的风险更为分散，在金融衍生品种以该指数作为标的也非常的广泛。
标准普尔指数出现的时间是1957年，最开始的时候是包含的有425个工业股票、15个铁路股票以及60个公用事业股票。在1976年的时候进行了修正，变成了400个工业股票和20个运输类股票以及40个金融业股票组成。这些成分股中有90%的股票都是在纽交所上市。标准普尔公司在最创创建这个指数的时候是以1941年到1943年基期，不是时候我国A股指数一样使用的是某一个时间日为基日，最开始的基数是10，使用股票上市价格和发行量的乘积与基期股价和股票发行量乘积之比进行计算得出该指数的数值。
和最广泛使用的道琼斯指数相比，采样较广、连续性以及精确度都比较高。目前在市场中美国投资市场中被认为是股票指数期货的标的。从对于股票市场价格来看，标准普尔更为受到欢迎，而从使用角度来看则是道琼斯更受到投资者的青睐。更多指数学习点击：msci指数。