外汇储备的主要功能包括：
1.调节国际收支和保证对外支付能力。当国际收支出现逆差时，外汇储备可以用于弥补差额，帮助国家维持正常的国际支付能力。
2.干预外汇市场和稳定本币汇率。外汇储备可用于外汇市场的干预，以影响本国货币的汇率，防止其过度波动，保持汇率稳定。
3.维护国家信誉和提高对外融资能力。充足的外汇储备可以提高国家在国际上的信誉，增强吸引外国投资和降低融资成本的能力。
4.增强综合国力和抵抗风险能力。外汇储备有助于提高国家的综合国力和抵御外部金融风险的能力。
作为改革基金和应对支付困难。在一些转轨国家中，外汇储备被用作改革基金，以应对可能的支付困难。
5.实现经济调节和内外平衡。外汇储备是一国进行经济调节、实现内外平衡的重要手段，可以在宏观经济不平衡时用于组织进口或出口，调节总供给与需求的关系。
此外，需要注意的是，虽然外汇储备有上述诸多好处，但其持有也会产生机会成本，并可能增加通货膨胀的压力。因此，外汇储备的管理需要权衡其安全性、流动性和保值增值。